Pesquisas têm demonstrado uma relação forte e bidirecional entre a diabetes e a periodontite. Com a prevalência da diabetes aumentando no mundo todo, os estudantes e profissionais de Odontologia têm um papel cada vez mais importante no diagnóstico precoce da diabetes.
Diabetes
A diabetes é uma doença metabólica caracterizada por uma diminuição da capacidade do organismo de criar ou utilizar insulina, o hormônio chave responsável pela regulação da glicose no sangue. Existem dois tipos principais:
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Diabetes tipo 1: é uma doença auto-imune que afeta as células do pâncreas, causando pouca ou nenhuma produção de insulina. -
Diabetes tipo 2: é uma doença crônica em que o organismo não utiliza adequadamente a insulina que produz (popularmente conhecida como "resistência à insulina").
Estima-se que a diabetes afete 34,2 milhões de pessoas nos EUA, ou 10,5% de sua população, sendo a diabetes de tipo 2 a mais prevalente, representando de 90 a 95% de todos os casos. Acredita-se que mais 88 milhões de pessoas têm pré-diabetes no país americano, que é um termo utilizado para descrever níveis elevados de glicemia que não atingem o limiar clínico para a diabetes tipo 2.
A diabetes está associada a complicações graves como doença cardiovascular, acidente vascular cerebral, doença renal, neuropatia, perda de visão e amputação. Nos últimos anos, a investigação científica estabeleceu também uma ligação entre a diabetes e a periodontite.
A ligação entre a diabetes e Odontologia
Estudos verificaram que as pessoas com diabetes sofrem de periodontite a taxas consideravelmente mais elevadas, e com maior gravidade, do que a população em geral, a tal ponto que é frequentemente referida como "a sexta complicação da diabetes". Uma meta-análise de 2018 demonstrou que a diabetes pode aumentar o risco ou a progressão da periodontite em até 86%. O controle glicêmico mais deficiente foi associado a um risco mais elevado da doença bucal.
A relação entre a diabetes e a periodontite é bidireccional.
A doença periodontal pode prejudicar o controle glicêmico, tornando a diabetes mais difícil de controlar e aumentando o risco de complicações graves. Com uma doença reforçando a outra, os pacientes podem encontrar-se presos num ciclo vicioso de deterioração da saúde - tanto oral como sistêmica.
O valor da detecção precoce
As alterações fisiopatológicas associadas à diabetes começam em um tempo considerável antes do diagnóstico e as complicações precoces já estão frequentemente presentes. Estas incluem complicações de saúde oral: um estudo de 2020 encontrou a formação de bolsas periodontais e perda óssea alveolar em pacientes com níveis elevados de glicose no sangue, mesmo se encontrando abaixo do limiar de pré-diabetes.
A detecção precoce da diabetes tipo 2 mostra-se capaz de reduzir complicações como a morbidade e mortalidade cardiovasculares. Se detectada ainda mais cedo, na fase pré-diabética, a investigação mostra que a intervenção pode atrasar ou mesmo impedir a sua progressão para a diabetes tipo 2.
Dado o elevado número de pessoas que vivem com diabetes não diagnosticada e pré-diabetes - e os potenciais riscos de saúde orais e sistêmicos que isto representa para os nossos pacientes - os profissionais de Odontologia devem apoiar ativamente a detecção precoce da diabetes. Então, que papel pode desempenhar como estudante ou profissional da área?
Como detectar sinais precoces de diabetes
Existem imensos benefícios de saúde oral e sistêmica obtidos através de um rastreio proativo e do controle da doença periodontal. Com a destruição periodontal já presente no diagnóstico, podemos ver a doença periodontal como um possível indicador precoce de diabetes ou pré-diabetes - e uma oportunidade ideal para proporcionar intervenções benéficas.
Umestudo recente concluiu que o tratamento periodontal reduziu a inflamação sistêmica global em pacientes com diabetes tipo 2. Outro estudo encontrou provas de que a terapia periodontal melhorou aspectos da função cardiovascular em pacientes com diabetes tipo 2. A inflamação desempenha um papel fundamental nas três doenças - periodontite, diabetes, e doença cardiovascular - mas a terapia periodontal parece reduzir a carga inflamatória sistêmica global que contribui para as três.
Além disso, outras manifestações de saúde oral incluem lesões orais, sendo as mais comummente identificadas a xerostomia, candidíase, líquen plano, varizes linguais, e estomatite protética. Se o seu paciente apresentar estes sinais, encoraje uma visita a um médico para rastrear a diabetes ou pré-diabetes.
Outros recursos
Quanto mais cedo for detectada a diabetes (e a doença periodontal), melhor será a hipótese de melhorar os resultados de saúde oral e sistêmica do seu paciente. Você pode saber mais sobre os cuidados orais para pacientes com diabetes através dos seguintes recursos:
- Saúde Oral para Pessoas com Diabetes (Federação Internacional de Diabetes)
- O Caso da Inclusão de Indicadores de Saúde Oral (Plataforma para uma Melhor Saúde Oral na Europa)
- Gestão de Doenças Periodontais em Pacientes com Diabetes: Diretrizes de Boas Práticas Clínicas (Revista Internacional de Diabetes nos Países em Desenvolvimento)
