Etnicidade: país de origem pode influenciar na saúde bucal

A etnicidade das pessoas e seus países de origem podem predispô-las à cárie dentária e doença periodontal, de acordo com pesquisa apresentada no encontro científico anual do International Association for Dental Research (Associação Internacional para Pesquisa Odontológica).

Uma equipe da faculdade de Odontologia da Universidade de Nova Iorque empreendeu o maior estudo já desenvolvido sobre a saúde bucal de imigrantes nos Estados Unidos. Eles analisaram taxas de cárie e doença periodontal em mais de 1500 imigrantes vivendo na cidade de Nova York.

A cárie dentária e a doença periodontal podem ser relacionadas à etnicidade e país de origem mesmo entre imigrantes que já vivam há muitos anos nos Estados Unidos, com boa renda e nível de educação. Além disso, a etnicidade é um fator significativo entre aqueles cuja saúde bucal já esteja em risco devido ao fumo ou doenças sistêmicas já conhecidas por contribuir para infecções bucais.

Dr. Gustavo D. Cruz, professor adjunto de epidemiologia e promoção da saúde e diretor de saúde pública bucal na Universidade de Nova York, disse que o estudo revelou ainda diferenças significativas entre os grupos étnicos. Por exemplo, imigrantes de Porto Rico, Haiti e Índia tinham maior predisposição de desenvolver doença periodontal, enquanto hispânicos apresentavam maior predisposição à cárie dentária.

“Essas diferenças estão profundamente enraizadas nos países de origem dos imigrantes, onde influências culturais anteriores podem desencadear problemas de saúde bucal posteriormente”, disse o Dr. Cruz. “Por exemplo, alguns grupos étnicos podem estar mais propensos à cárie dentária em parte devido a sua alimentação tradicional ser rica em carboidratos refinados, enquanto outros grupos podem ser menos suscetíveis a ela porque os carboidratos refinados ficam praticamente fora da sua dieta”.

“Outros fatores incluem práticas de saúde bucal e influências ambientais, como no caso de países em desenvolvimento que não possuem abastecimento de água fluoretada para fornecer proteção contra a cárie dentária”, prosseguiu Dr. Cruz. “A hereditariedade também tem um papel importante. Alguns grupos étnicos podem ser mais suscetíveis à bactéria causadora da cárie dentária”.Pesquisadores planejam identificar os principais fatores das diferenças étnicas, assim medidas preventivas poderão ser desenvolvidas para localizar com precisão a presença da nociva bactéria bucal que pode ser mais comum em determinados grupos étnicos.

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05/05/2007